周受最新迹象显示衰退的经济将放缓，周三原油期货跌破每桶74美元，且有可能逆转，全球需求增长。

    纽约商业交易所（NYMEX)11月轻质低硫原油期货合约的结算价收低4.09美元或5.2%为每桶74.54美元。在电子板尾盘交易中，股市重挫后，油价曾跌至每桶73.77美元的低点，加强了经济忧虑。伦敦洲际交易所（ICE)11月布伦特原油期货合约的结算价下跌3.73美元为每桶70.80美元。该合约周四到期。

    对于NYMEX原油期货来说，这是自2007年8月31日以来首次收于每桶不到75美元。目前为止今年原油价格下跌了22%。

    油价之所以下跌是因为分析师随着经济前景日益悲观而调整了需求预期。石油输出国组织（简称：欧佩克）周三下调了2008年和2009年的全球石油需求预期，并表示对其石油的需求明年将大幅下降。

    摩根大通（JPMorganChase&Co.）的分析师现在预计明年石油需求缩减。上次全球石油需求减少是在1983年。该银行在假定全球经济萧条的基础上，现在预计明年油价平均每桶74.75美元，比其先前的预期每桶下调25美元。

    据MasterCard公司，因经济减缓，上周美国汽油需求较去年下降了9.7%。道琼斯指数收低逾730点或7.9%,反映出了经济不稳的态势。

    经纪公司Equidex的总裁PhilipGotthelf表示：“所有这些因素加在一起，显示了能源价格情况非常糟糕。”为了抑制油价稳定下跌，欧佩克可能在11月18日召开的紧急会议上减产。伊朗石油部长周三表示，该组织应当在11月份召开的会议上减产，以应对石油需求快速下滑的现状。

    数月前给买主壮胆的其他因素周三未能扭转下跌趋势。炼油商Hovensa表示，由于飓风Omar，除了维持电力的必要装置外，将关闭其英属维尔京群岛St.Croix的日处理能力52.5万桶炼厂里的所有加工和附属装备。

    在尼日利亚，据路透社援引工会领导的话报道，尼日利亚国家石油公司的工会成员威胁周四罢工，除非政府说清其公司两大子公司私有化的计划。市场焦点料将转向定于周四公布的美国一周石油库存上。据道琼斯通讯社调查的分析师平均预期，10月10日截止当周，美国原油库存增加220万桶，汽油库存增加280万桶，馏分油库存（取暖油和柴油）增加40万桶。

    这项调查显示，上周炼厂开工率为83.6%，比前一周提高了2.7个百分点，因飓风古斯塔夫和艾克上个月袭击墨西哥湾后，炼厂逐渐恢复生产。

    11月RBOB汽油期货合约的价格下跌10.26美分或5.4%为每加仑1.7822美元；11月取暖油期货合约的价格下跌6.92美分或3.1%为每加仑2.1905美元。